Aunque hay varios tipos de amortiguadores, desde el punto de vista de diseño y función, en la actualidad predomina el uso de los amortiguadores hidráulico telescópico desde hace varias décadas, como amortiguador convencional, después se han ido perfeccionando sus prestaciones con otros diseños más sofisticados.
Funcionamiento del amortiguador:
Básicamente, el funcionamiento de un amortiguador telescópico es el siguiente:
Un pistón unido a un eje que es solidario a la masa suspendida, trabaja dentro de un cilindro lleno de un aceite especial para amortiguadores.
Dicho pistón separa el cilindro en dos cámaras y el paso de aceite de una a otra se hace a través de un conjunto de válvulas integradas en el pistón, hay también unos orificios por los cuáles el paso del aceite es permanente, (ver figura 1) y las placas de válvula precomprimidas permiten el paso de aceite de una cámara a otra cuando se supera un valor de presión determinado (ver figura 2)
El paso permanente se hace por dichos orificios fijos, que restringen el flujo del caudal, excepto cuando el amortiguador es un monotubo regulable, en cuyo caso la regulación consiste en variar el diámetro del orificio y el caudal en consecuencia.
El amortiguador tiene una carrera de trabajo, con un punto de carrera tope máximo superior en extensión (cuando el amortiguador se alarga) y uno inferior en compresión (cuando el amortiguador se encoge)
Cuando la velocidad de trabajo en compresiñon-extensión entre ambos extremos del amortiguador es baja, el flujo de aceite se efectúa a través de los orificios fijos de paso permanente y las válvulas de presión permanecen cerradas. Una vez aumenta la velocidad de trabajo del amortiguador entonces la presión del aceite alcanza el valor de tarado de las válvulas, éstas empiezan a abrirse y permiten el paso del aceite a la otra cámara, y más se abren cuanto mayor es la presión del aceite.
Trabajo en compresión
Pero el paso del aceite de una cámara a otra no se hace de la misma manera, las válvulas que actúan en compresión son diferentes de las que actúan en extensión, en los vehículos que circulan por carretera, interesa que el esfuerzo en compresión sea menor, ésto se hace para evitar que se propague súbitamente las fuerzas compresivas cuando una rueda pasa por un obstáculo.
Es decir, de ésta forma el amortiguador permite en un sentido que el muelle absorba fácilmente la fuerza compresiva.
Trabajo en extensión
En cambio es necesario disponer de unas resistencia mayor en extensión para frenar el rebote del muelle que se ha cargado de energía procedente de la fuerza compresiva, si la suspensión es muy blanda el rebote de expansión es violento, y ello puede hacer que la rueda pierda contacto con el pavimento, debido a la frecuencia de oscilación del muelle.
Por eso las vávulas en extensión frenan mucho más que en compresión, de ésta manera el muelle descarga su energía de manera mucho más progresiva y sin violencia.
El reparto de esfuerzo del amortiguador aproximada-mente se podría cifrar en un 25% para la compresión y un 75% para la extensión.
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